Jadrové batérie nie sú novým vynálezom, ale v komerčnom využití stratili svoje miesto už v 70. rokoch 20. storočia, keď sa používali v kardiostimulátoroch. Tieto batérie boli ideálnym riešením pre takéto zdravotnícke pomôcky vďaka svojej dlhej životnosti, ale nakoniec boli prerušené kvôli obavám vlády zo šírenia rádioaktívnych izotopov bez riadneho sledovania alebo vyhľadávania. Dnes nová generácia vedcov pracuje na návrate jadrových batérií – tentoraz s oveľa širším využitím. A hoci veda, ktorá stojí za týmito batériami, napreduje rýchlejšie ako kedykoľvek predtým, kľúčovou otázkou zostáva, či sa tieto inovácie skutočne dostanú na komerčné trhy.

Na rozdiel od toho, čo by tento termín mohol naznačovať, jadrové batérie nefungujú ako miniatúrne jadrové reaktory. Namiesto toho generujú energiu zachytávaním žiarenia uvoľneného pri rozpade malého množstva jadrového paliva, ako je plutónium alebo izotopy niklu a vodíka. Toto žiarenie sa potom môže premeniť na elektrinu pomocou polovodičov alebo termoelektrických zariadení. A čo je najdôležitejšie, takéto batérie môžu vydržať extrémne dlho, kým je potrebné ich vymeniť.

V súčasnosti sa svet spolieha na lítium-iónové batérie, ktoré poskytujú obrovské výhody vďaka svojej flexibilite, hustote energie a schopnosti pracovať v rôznych podmienkach. Vďaka týmto výhodám sú takmer všadeprítomné – napájajú približne 70 % všetkých nabíjateľných zariadení na svete. Lítium-iónová technológia má však značné nevýhody. Ťažba lítia je škodlivá pre životné prostredie a náročná na vodu, zatiaľ čo dodávateľské reťazce zostávajú silne koncentrované pod čínskou kontrolou, čo ich robí zraniteľnými voči trhovým šokom a geopolitickým rizikám. Okrem toho sa lítium-iónové batérie rýchlo degradujú a vyžadujú si veľmi časté nabíjanie.

Naproti tomu jadrové batérie si zriedka potrebujú výmenu, čo znamená, že by mohli napájať aj tie najodľahlejšie a najneprístupnejšie miesta. Tyler Bernstein, generálny riaditeľ spoločnosti Zeno Power – startupu zameraného na jadrové batérie financovaného rizikovým kapitálom, ktorý nedávno získal 50 miliónov dolárov v kole série B – povedal: „Vzhľadom na zintenzívňujúcu sa konkurenciu medzi veľmocami sú oceánske dno, Arktída a povrch Mesiaca prvou líniou globálnej bezpečnosti a hospodárskeho pokroku – napriek tomu zostávajú energetickými púšťami. Vďaka tomuto finančnému kolu sme na dobrej ceste k demonštrácii plnohodnotných systémov do roku 2026 a k dodaniu prvých komerčne vyrábaných jadrových batérií na napájanie pohraničných oblastí do roku 2027.“

Z týchto dôvodov sa jadrové batérie stali stredobodom novej vlny výskumu a vývoja. Namiesto toho, aby vydržali týždne alebo mesiace, by jedna jadrová batéria mohla fungovať desaťročia, kým sa nevyčerpá. Komerčne životaschopná jadrová batéria by mohla prevrátiť naruby nespočetné množstvo priemyselných odvetví a technológií a stať sa pre vývojárov batérií akýmsi „svätým grálom“.

V laboratóriách po celom svete teraz prebiehajú „preteky v jadrových batériách“. Japonsko a Južná Kórea vyvinuli prototypy, Čína nedávno oznámila významné objavy a výskumné laboratóriá vo Veľkej Británii a USA tiež hlásili významný pokrok. Každý výskumný tím zvolil rôzne prístupy – niektoré založené na termoelektrickej technológii, iné na polovodičoch – pričom použil celý rad izotopov vrátane ochudobneného uránu, uhlíka-14 a medi-63.

Napriek mnohým sľubným modelom je najväčšou výzvou komercializácia. IEEE Spectrum poznamenal: „Technológia funguje, má oproti chemickým batériám mnoho výhod a dá sa bezpečne používať. Väčšine spoločností sa nepodarilo nájsť nový trh pre tieto batérie a vytvoriť produkt s vplyvom.“

Potenciálne aplikácie sú rozsiahle – od napájania kozmických lodí a hlbokomorského prieskumu až po umožnenie výroby mobilného telefónu, ktorý sa nikdy nevyžaduje nabíjanie. To však neznamená, že komercializácia bude jednoduchá. Ako dospela organizácia IEEE Spectrum: „Trhy, na ktoré tieto batérie preniknú – ak dosiahnu komerčnú fázu – budú vo veľkej miere závisieť od nákladov, bezpečnosti a licenčných otázok.“

Americké akciové indexy počas piatkového obchodovania klesli, keďže investori hodnotili preferovaný ukazovateľ inflácie Federálneho rezervného systému.

Oficiálne údaje ukázali, že základný index cien osobných spotrebných výdavkov (PCE) – ktorý nezahŕňa potraviny a energie a je preferovaným ukazovateľom inflácie Fedom – vzrástol v júli medziročne o 0,3 % a medziročne o 2,9 %, čo je najvyššia úroveň od februára, v súlade s očakávaniami.

Hlavný index cien PCE sa medziročne zvýšil o 2,6 %, čo je nezmenené oproti júnovému tempu, a medzimesačne o 0,2 %.

Podľa nástroja CME FedWatch trhy teraz počítajú s 87,2 % pravdepodobnosťou, že Federálny rezervný systém v septembri zníži úrokové sadzby o 25 bázických bodov.

Na Wall Street klesol priemyselný index Dow Jones o 0,1 % (49 bodov) na 45 587 do 14:47 GMT, zatiaľ čo širší index S&P 500 klesol o 0,4 % (27 bodov) na 6 474. Index Nasdaq Composite klesol o 0,8 % (170 bodov) na 21 534.

Ceny medi v piatok vyšplhali na päťtýždňové maximum a boli na ceste ku koncu augusta o 3 % vyššie, pričom ich podporoval slabší americký dolár a rastúce stávky, že Federálny rezervný systém v septembri zníži úrokové sadzby.

Trojmesačný kontrakt na meď na Londýnskej burze kovov (London Metal Exchange) vzrástol do 10:11 GMT o 0,8 % na 9 897,50 USD za metrickú tonu po tom, čo dosiahol 9 917 USD – najvyššiu úroveň od 25. júla.

Americký dolár mal v auguste zaznamenať 2 % mesačný pokles. Slabší dolár robí kovy s dolárovou cenou atraktívnejšími pre kupujúcich používajúcich iné meny, zatiaľ čo nižšie úrokové sadzby zlepšujú dôveru investorov voči priemyselným kovom, ktoré sú závislé od hospodárskeho rastu dopytu.

V Číne, najväčšom spotrebiteľovi kovov na svete, akcie v piatok uzavreli vyššie, čo predstavuje najsilnejší mesačný výkon od septembra 2024, pričom rast naďalej podporovala vysoká likvidita.

Zásoby medi na Šanghajskej burze futures tento týždeň klesli o 2,4 %, zatiaľ čo prémia za meď v Yangshan – odrážajúca dopyt po dovážanej medi do Číny – zostala stabilná na úrovni 55 USD za tonu, čo je najvyššia úroveň od 5. júna.

Napriek tomu sa podľa prieskumu agentúry Reuters aktivita v čínskych továrňach v auguste pravdepodobne znížila už piaty mesiac po sebe, keďže výrobcovia čakajú na jasnejšiu obchodnú dohodu s USA, zatiaľ čo slabé trhy práce a kríza na trhu s nehnuteľnosťami zaťažujú domáci dopyt.

Goldman Sachs ponechal svoju koncoročnú prognózu cien medi na LME na úrovni 9 700 dolárov za tonu.

Banka v poznámke uviedla: „Hoci zásoby na LME zostávajú relatívne nízke, nevidíme bezprostredné riziko globálneho nedostatku medi.“

Podľa Medzinárodnej študijnej skupiny pre meď (ICSG) vykázal globálny trh s rafinovanou meďou v prvej polovici roka 2025 prebytok 251 000 ton v porovnaní s prebytkom 395 000 ton v rovnakom období minulého roka.

Výkonnosť iných kovov na burze LME

Cena hliníka vzrástla o 0,3 % na 2 613 dolárov za tonu.

Zinok vzrástol o 1,1 % na 2 812 dolárov.

Cena olova vzrástla o 0,2 % na 1 987,50 USD.

Cín vzrástol o 1,0 % na 35 140 dolárov.

Nikel vzrástol o 0,7 % na 15 365 dolárov.

Bitcoin v piatok v rámci volatilného obchodovania klesol na 111 000 dolárov, keďže investori očakávali kľúčové údaje o inflácii v USA a zároveň zvažovali rastúce očakávania, že Federálny rezervný systém zníži úrokové sadzby budúci mesiac, a to uprostred pretrvávajúcich obáv o nezávislosť centrálnej banky.

K 01:57 východného času (05:57 GMT) klesla najväčšia kryptomena na svete o 1,5 % na 111 229,6 USD. Začiatkom tohto týždňa Bitcoin klesol na sedemtýždňové minimum pod 109 000 USD, než sa mierne zotavil.

Napriek tomu token od svojho rekordného maxima v auguste nad 124 000 USD stratil viac ako 10 % a je na dobrej ceste k prvému mesačnému poklesu od apríla. Bitcoin by mal v auguste klesnúť približne o 4 % po štyroch po sebe nasledujúcich mesiacoch ziskov.

Údaje o inflácii v USA sú v centre pozornosti, nádeje na zníženie sadzieb rastú

Obchodníci sa zameriavajú na index osobných spotrebných výdavkov (PCE) – preferovaný ukazovateľ inflácie Fedom – ktorý bude zverejnený neskôr v piatok. Slabšie výsledky by mohli podporiť vyhliadky na uvoľnenie menovej politiky, zatiaľ čo silnejšie čísla by mohli znížiť stávky na zníženie sadzieb.

Trhy v súčasnosti predpokladajú 85 % pravdepodobnosť, že Fed v septembri zníži sadzby o štvrť percenta, pričom ďalšie uvoľnenie sa očakáva do konca roka. Rizikové aktíva, ako sú kryptomeny, zvyčajne profitujú z očakávaní nižších sadzieb, ale pokus prezidenta Donalda Trumpa tento týždeň odvolať guvernérku Fedu Lisu Cookovú utlmil chuť riskovať.

Cooková odmietla rezignovať a podala žalobu, v ktorej napadla rozhodnutie, s varovaním, že jej odvolanie by ohrozilo nezávislosť Fedu. Táto zriedkavá konfrontácia znepokojila investorov, ktorí sa obávajú politického zasahovania do menovej politiky.

Trumpom podporovaná bitcoinová ťažiareň má záujem o kótovanie na burze Nasdaq

Spoločnosť American Bitcoin – ťažobná firma podporovaná Ericom Trumpom a Donaldom Trumpom Jr. – sa podľa správy agentúry Reuters pripravuje na začiatok obchodovania na burze Nasdaq začiatkom septembra 2025 prostredníctvom spätnej fúzie so spoločnosťou Gryphon Digital Mining. Správa dodáva, že bratia Trumpovci a hlavný investor Hut 8 spoločne kontrolujú približne 98 % akcií spoločnosti.